 |
 |
|
|
• Pimenta, ela esquenta sua vida
• De pai para filho
• Para todos os gostos
ACEITAÇÃO UNIVERSAL
Texto • Chantal Brissac Reportagem Fotográfica • Camile Comandini
Fotos • Marcos Antônio Além de dar gosto à vida, a pimenta é o segundo condimento mais utilizado no planeta (só perde para o sal). É uma pitadinha apenas, mas já dá para acentuar o sabor dos mais variados pratos. “Ela enriquece o paladar até da receita mais insossa”, diz Lakhi Daswani, proprietário do restaurante indiano Tandoor, de São Paulo. Lakhi e sua mulher, Mansha, ambos originários de Mumbai, antiga Bombaim, apostam no ardor em vários pratos servidos. “Não apenas pelo sabor e aroma, mas também pelas propriedades nutritivas”, explica o proprietário.
VALOR NUTRICIONAL As pimentas contêm mais vitamina A que qualquer outra planta. E também esbanjam vitaminas C e B. “Em uma colher de sopa do tempero, são encontradas cerca de 70% da recomendação diária de vitamina A e mais de 100% da quantidade de vitamina C”, diz Tânia Rodrigues, nutricionista da RG Nutri, de São Paulo. Ela ressalta que há uma hierarquia de cor: “As do tipo vermelho geralmente possuem maior valor nutricional que as verdes”.
A popularidade do fruto se deve a uma química privilegiada. A substância que lhe dá o gosto ardido é a que oferece mais vantagens à saúde: a capsaicina, no caso da pimenta vermelha, e a piperina, no da pimenta- do-reino. Essas substâncias provocam a liberação de endorfinas, analgésicos naturais que podem evitar problemas como dor de cabeça, além de melhorar doenças inflamatórias. Recentemente, cientistas da Universidade de Nottingham, na Inglaterra, descobriram ainda que a capsaicina tem efeitos positivos contra o câncer. Segundo o estudo, a ingestão diária de pratos apimentados poderia ajudar a prevenir e controlar a doença. Recomendação vista com ressalvas em alguns casos. “O exagero pode ser prejudicial para quem tem problemas como úlceras, gastrites e hemorróidas”, lembra o coloproctologista Marcelo Averbach, do Hospital Sírio Libanês.
“A água acentua o efeito picante da pimenta. Melhor é usar o leite, pois a caseína, uma substância presente na bebida e em seus derivados, retira a capsaicina dos receptores nervosos localizados na boca. Por isso, alguns pratos da culinária indiana são acompanhados de iogurte” MÁRCIO BOMTEMPO, autor de Pimenta Sabor e Saúde (ed. Alaúde)
