Como um cão de suporte emocional ajuda alguém? Especialistas explicam

Recentemente, estabeleceu-se, no Superior Tribunal de Justiça (STJ), que um cão de suporte emocional não possui os mesmos direitos de um cão-guia. A decisão refere-se à obrigatoriedade de permanência com o passageiro em cabines de voos nacionais e internacionais. Segundo o colegiado, apenas os cães-guias possuem esse direito, pois passam por um treinamento rigoroso, conseguem controlar suas necessidades fisiológicas e possuem identificação própria.

No entanto, é necessário ressaltar a importância dos animais de suporte emocional, que vão além da função de companhia: eles auxiliam na regulação psíquica de seus tutores, além de garantir segurança e conforto para pessoas com diagnósticos de saúde mental.

Quando se indica os animais de suporte emocional?

Em entrevista à CNN, a psicóloga Letícia Oliveira destacou os casos em que um cão de suporte emocional é indicado no tratamento psicológico. “Ter esse elo, esse vínculo constante ao lado, permite que a pessoa consiga se regular emocionalmente com mais facilidade”, explica. A recomendação ocorre como parte do tratamento, quando a psicoterapia e o uso de medicamentos não trazem resultado o suficiente.

Além disso, o ato de cuidar de um animal pode contribuir para que o paciente tenha maior responsabilidade. “Tiramos o foco de outras questões que podem estar nos deixando ansiosos. Além, é claro, do vínculo, carinho e sensação de pertencimento”, pontua.

Quais são os benefícios de ter um animal de suporte emocional?

“Interagir com um cão pode aumentar os níveis de ocitocina, chamado de ‘hormônio do amor’, e reduzir os níveis de cortisol, o ‘hormônio do estresse’”, detalhou o psicólogo e neurocientista, Julio Peres. “Além disso, o vínculo emocional com o cão pode ajudar a melhorar o humor e reduzir sintomas depressivos. Por exemplo, um paciente com 30 anos que apresentava depressão severa e se recusava a sair de casa, começou a se sentir motivado a fazer caminhadas com o seu cão. Com a psicoterapia, isso desencadeou, gradualmente, uma série de outros comportamentos saudáveis”, diz o especialista.

Segundo Peres, também recomendam-se animais de apoio emocional para pessoas com dificuldade de estabelecer vínculos sociais. “Cuidar é prover e receber afeto como uma via de mão dupla. O diferencial é que um cão amará seu dono incondicionalmente, e este fato faz uma imensa diferença na recuperação do equilíbrio psicológico de muitas pessoas”, completa.

Tratamento completo

Vale ressaltar que a companhia de um animal não substitui o tratamento clínico, e sim é uma das estratégias utilizadas por profissionais. Os benefícios de ter um bichinho de suporte emocional devem ser avaliados constantemente, para compreender seus efeitos no dia a dia.