Saindo do forno

Gosto de macarrão é gosto de macarrão. De batata é de batata. De arroz é de arroz. Mas, para a ciência, esse sabor específico dos carboidratos complexos merece um nome diferente: starchy, ou, na tradução do inglês, gosto de amido. Segundo a pesquisadora Juyun Lim, da Universidade Estadual de Oregon e uma das autoras do estudo, publicado na revista Chemical Senses, da Universidade de Oxford, Reino Unido, esse gosto merecia uma classificação diferente, já que não é salgado, doce, azedo, amargo nem umami (nome de origem japonesa relacionado ao sabor do glutamato monossódico).

Para esclarecer: até então, o sabor de massas e pães, por exemplo, era definido como doce, uma vez que nossa saliva quebra o amido em pequenas cadeias de moléculas de açúcar. Na pesquisa conduzida por Juyun, no entanto, os voluntários que provaram diferentes tipos de carboidratos nem sequer mencionaram o gosto doce em seus relatos. Falaram em massa ou sabor farinhento.

Para ser declarado oficialmente como o sexto sabor, o starchy ainda tem que passar por outros rigorosos testes científicos e ser capaz de ativar receptores específicos na língua (há cerca de dez mil distribuídos por ela), além de despertar algum tipo de resposta psicológica peculiar. Foi assim com o umami. Depois de sete anos de sua divulgação, lá estava ele aprovado como o quinto sabor. Logo, logo, quem sabe, teremos o sexto. O sétimo, o oitavo… ou até mais, pois a lista de sabores pode ser bem mais extensa.